Na minha altura de praxes, sentia olhares exteriores de reprovação. Lembro-me de ver pessoas idosas a passar pela praça e a abanarem a cabeça como se o mundo estivesse prestes a acabar pela indignação que expressavam nos seus rostos.

Eu ria-me a observar. Não percebia qual era o problema de estar a jogar um jogo, não percebia qual era o problema de estar a divertir-me.

De repente, surgia um vulto negro à minha volta e ouvia-se as seguintes palavras: "Caloira, olhos no chão." E eu baixava a cabeça. Não a baixava porque sentia que alguém era superior a mim, apenas a baixava ironicamente.

Era um espaço teatral, em que o nosso psicológico era testado.

Pensei sempre assim do início ao fim. Adorei aquelas quatro semanas, foram únicas e tenho a certeza de que há momentos que vão permanecer até sempre.

Nunca ninguém me faltou ao respeito, nunca ninguém me obrigou a fazer nada que não quisesse, até porque eu soube dizer a palavra "não" duas vezes. [Não podia] levar com porcarias no cabelo, porque a queda do mesmo sempre foi algo que me preocupou e não me iria prejudicar só porque outras pessoas queriam executar uma praxe. Recusei, mas ao contrário do que eu imaginei surgiu compreensão, surgiu apoio, e surgiu alguém vestido de negro a dizer que me admirava.

Durante quatro semanas fui a todas as praxes, apenas faltei a uma. Consegui não faltar às aulas durante essas semanas. Apesar do cansaço, andava feliz. Todos os dias conhecia alguém. Todos os dias sentia que acontecia algo novo.

Chorei apenas uma única vez, na praia. Um único trajado conseguiu mexer com as minhas emoções. Tocou no ponto que dizia respeito ao meu problema de cabelo... Em nenhum momento me ocorreu a ideia de que estava a fazer uma praxe psicológica, mas estava. Em nenhum momento foi ofensivo, pelo contrário.

Todos os jantares de integração que tivemos foram importantes, tiveram a sua piada e deram magia ao meu percurso académico. É por isso que me irrita o facto de as pessoas estarem a dizer mal da praxe, apenas só porque têm de ter algum assunto para falar, para dizer mal, para não variar! Muitas dessas pessoas que estão a criticar forte e feio nunca foram a uma praxe na vida, nunca tiveram uma única experiência para poderem comentar sobre ela.

(...) Em todo o lado, há pessoas e pessoas. Há pessoas boas e más. Há pessoas que não têm consciência dos seus actos e consideram que são os reis/rainhas do mundo. É por isso que existe um pequeno livrinho chamado "Código de Praxe". No nosso mundo académico, temos normas específicas para regulamentar.

Também há crueldade no contexto de trabalho, na subida dos preços e as pessoas estarem a ficar sem dinheiro para comer e NÃO HÁ metade deste alarido! (…) Porquê mostrar apenas as piores coisas que já se passaram com meia dúzia de pessoas, quando centenas e centenas de estudantes sentem que a praxe foi das melhores coisas das suas vidas? (...) Para concluir o meu relato, não poderia deixar de acrescentar a minha experiência enquanto "monstro negro"... desculpem, mas é assim que as pessoas nos vêem nos dias de hoje depois das mortes no Meco. Gostei mais do tempo em que fui CALOIRA! Vesti mais vezes a T-shirt suja do que o meu traje limpo, mas, sempre que o vesti, usei-o para conhecer os caloiros mais tímidos, para os ajudar a "espevitarem" e a perderem tanta vergonha perante os outros. Isso dava-me satisfação. Ok., também os fiz rebolar, também tive de rebolar. Nunca mandei fazer algo que recusassem.

Claro que a praxe não é só coisas boas, porque não é. O lado mau que vi na praxe... bem, nunca irei compreender o facto de desperdiçarem comida para sujar pessoas... há tantas pessoas a morrer à fome.

Outro lado negativo é o facto de não podermos levar coisas de cor diferente do traje na mão, termos de andar com capas pretas específicas para esconder os objectos... não acho que seja algo necessário, bem como as zangas que há entre colegas mais velhos por causa dos "afilhados".

Acho que escrevi de mais. Esta é a minha visão das coisas. Caso queiram acabar com a praxe, espero que TODOS os estudantes que gostem da mesma se unam e lutem para a manter. Qualquer dia entramos em ditadura novamente sem nos apercebermos...

Entrei para a Faculdade de Medicina em Coimbra em princípios dos anos 50. Nessa altura só existia praxe nesta cidade. Tive um colega que depois de observar o que era a praxe pediu a transferência para Lisboa, por não concordar com as limitações que ela provocava na sua vida.

De facto, a primeira coisa que tínhamos de saber era que se andássemos pela cidade depois de tocar o sino na torre da Universidade (chamado "a cabra"), o que acontecia às 18 horas, podíamos ser rapados pelos estudantes que se organizassem em "trupe". A trupe era um conjunto de estudantes mais velhos que os do 1.º ano (chamam-se caloiros aos estudantes do 1.º ano) que se juntavam na Porta Férrea (era da praxe) sob o comando do chefe de trupe, que tinha de ser um quartanista, pelo menos. Todos de capa e batina, com capa traçada, levavam uma tesoura e uma colher de pau e percorriam as ruas da cidade alta e da baixa.

Se apanhavam um caloiro (que não conseguisse fugir) depois de a cabra tocar, ele era rapado sem apelo nem agravo. Cada um dos estudantes da trupe dava uma tesourada e o chefe dava duas. Se, porventura, o caloiro já estava rapado, levava com a colher nas unhas.

Com a colher também levavam os alunos do 2.º ano, que eram chamados "semiputos".

Em caso de acontecimentos especiais, era afixado um "Decretus", que era um cartão com um desenho artístico e uns dizeres em "latim" macarrónico muito engraçados autorizando os caloiros e bichos (estudantes do liceu, que também podiam ser rapados) a circular nas ruas da cidade.

(...) Da minha parte, só posso dizer que a praxe em Coimbra tinha uma finalidade disciplinar obrigando os novatos a recolher cedo aos seus aposentos e, ao mesmo tempo, a integração era feita com o convívio com os mais velhos nas mobilizações e latadas.

Eu sou apenas mais um entre muitos diplomados que já foram caloiros e que também já tiveram o papel de veterano e de dar as boas-vindas aos novos estudantes universitários. Antes de continuar a contar a minha visão sobre praxe, queria apenas referir que praxe em Portugal é tão variável como o destino dos jovens recém- licenciados. E digo isto porque dentro da universidade na qual eu estudei já se observava diferenças entre cursos, quanto mais entre universidades que podem ficar nos extremos do país. Desta forma, fico extremamente ofendido quando oiço na comunicação social que todas as praxes, e sublinho todas as praxes, são ofensivas e que os caloiros são submetidos a experiências horríveis. Infelizmente, essa realidade existe em certas universidades, dentro de certos grupos, e, tal como a maioria das pessoas, sou absolutamente contra praxes em que o objectivo é humilhar e sentir o poder em relação a outro ser humano.

Quero partilhar a experiência que eu tive como caloiro e a minha responsabilidade como veterano e Alumni da praxe. Entrei na Universidade de Aveiro em 2008 para estudar Biotecnologia e o meu primeiro contacto com a praxe foi quando saí da reitoria com toda a burocracia de matrículas tratada. Havia uma imensa multidão vestida de preto e alguns vinham ter comigo e perguntavam [qual era] o meu curso, isto porque caso tivesse entrado no curso deles iria ser "pescado" para a primeira praxe. Porém, os do meu curso não me encontraram. Apenas consegui ver colegas meus a ser "pescados" e pintados na cara e a ser submetidos a questões do tipo "qual a tua graça?", "mostra-me o teu sexo" e "faz-me um broche". Isto, para a grande maioria das pessoas, seria uma ofensa extrema e razões mais que suficientes para aniquilar a praxe. Mas e se eu vos dissesse que ao mesmo tempo que os caloiros estão a ser submetidos a estas perguntas os pais são convidados a estar ao lado para tirar fotos e a conversar com os veteranos (...)?

Sim, isto é o que acontece, isto porque a resposta às questões não têm nem teor sexual nem ofensivo. Só como exemplo, a resposta ao pedido de fazer um broche é pegar numa colher de café, que nos é dada, torcê-la e colocar no casaco do veterano tal como o acessório de vestuário, broche. A resposta às outras não vou revelar porque senão futuros caloiros ficam a saber (...). Este exemplo é apenas para demonstrar que as praxes por vezes podem aparentar algo que na verdade não são.

De forma a fazer mais sucinta esta partilha de experiência, irei apenas contar as experiências que me marcaram como caloiro e que nunca irei esquecer (ainda hoje passados quase seis anos ainda falo com os meus colegas sobre o que nós passámos). Primeiro, a aparente agressividade e demonstração de poder por parte dos veteranos na minha praxe existia e tem de existir de forma a manter os caloiros em sentido para não dispersarem e poder fazer os jogos, gritos de curso e restantes actividades. Tal submissão aos veteranos fomenta o sentimento de amizade e companheirismo entre os caloiros porque cada um deles passa pelas mesmas experiências que o colega ao lado. Porém, na minha praxe, nunca houve nenhum caloiro que tivesse de fazer flexões ou qualquer actividade física caso tivesse problemas de saúde (...) Também é importante referir que ninguém é obrigado a ir à praxe e que podem declarar-se antipraxe sob pena de não poder praxar quando chegar o último ano do curso (...).

A população em geral tem um ódio às praxes, mas se forem ao hospital de Aveiro e perguntarem aos meninos e meninas que estão internados na pediatria o que acham dos jovens de preto com os seus amigos, eles irão de certeza dizer que os queriam mais vezes lá. Isto porque a nossa praxe tem uma tradição que é levar os caloiros à pediatria do hospital de Aveiro e visitar as crianças internadas. O objectivo desta visita é as crianças basicamente fazerem o que quiserem aos caloiros, nomeadamente, pintar caras e braços, brincar com eles (...).

O meu nome é Rita Rocha e sou estudante do curso de Filosofia na Faculdade de Letras da Universidade do Porto (...) No dia em que acordei para o meu primeiro dia de praxe, posso afirmar que foi dos dias que menos me custaram a sair da cama. A emoção era muita e a curiosidade também.

O dia foi passando e eu olhei para as pessoas à minha volta e pensei: estes são os meus, os do meu ano, e serão estes que ficarão ao meu lado durante este percurso.

Se achei que a praxe era dura? Claro! Mas o lema da praxe é esse mesmo: DURA PRAXIS, SED PRAXIS. A praxe é dura, mas é praxe. Mas não é por ser dura que uma pessoa não consegue aguentar. Eu aguentei, e não foi por obrigação ou medo, foi porque nela eu aprendi, eu vivi, eu diverti-me e passei o melhor ano da minha vida, o meu ano de caloira!

Durante o meu 1.º ano, aprendi muitas das coisas que posso considerar pilares EXEMPLARES para a minha vida futura, e o que aprendi nos anos seguintes torna-se a continuação dessa construção tão magnífica que a praxe nos faculta.

Sofri, chorei, custou, sim! Mas o sofrimento foi pacífico, sem nunca me atacarem psicológica e fisicamente, o choro foi de alegria e de tristeza ao passar a tribuna e deixar a T-shirt do caloiro para trás, e o que mais custou foi olhar para o ano que passou, aquele ano, e pensar: nunca mais vou ter outro assim.

Na praxe fiz amigos que se tornaram irmãos, fiz brincadeiras que nunca poderia ter feito em mais lado nenhum e vivi como se não houvesse amanhã. E isso é PRAXE!

Orgulho-me de ser quem sou, de ter os amigos que tenho, de vestir o preto e de nunca me envergonhar de gritar o nome do curso e da casa que me viram e fizeram crescer!

Acredito que a praxe possua em si grandes valores, tanto sociais como emocionais. Lá planeei acções de caridade, pedi nas ruas para ajudar instituições e, infelizmente, isso não é passado nas redes sociais e televisões. Apenas passam o lado mais negro deste movimento.

Que se faça o que se tem a fazer, mas só peço que não generalizem a palavra, o conceito, o local onde se dá, praxe (...).

Durante o texto vou usando alguns termos com aspas ("termo") para fazer passar uma ideia e não ipsis verbis o seu significado.

Fui praxado, com todo o gosto, participei em todas as actividades durante os dois meses de recepção ao caloiro e continuei a ir à praxe: PORQUE simplesmente QUERIA.

Já como "doutor", fiz questão de receber bem os novos colegas, tal como me fizeram a mim no meu primeiro ano. Fui todos os anos à praxe de recepção e fiz questão de deixar bons valores "nos meus caloiros".

A praxe não é individualista, não é feita para denegrir ou insultar o indivíduo, mas sim "UM" caloiro e não "O" caloiro. Quando dizemos "és uma besta" não é o indivíduo, mas sim "QUALQUER caloiro"! O estatuto de caloiro tem como função explicar-lhes que quando forem trabalhar para uma empresa vão estar no patamar mais baixo de uma pirâmide hierárquica. Pior ainda: não terão ninguém que os ajude a adaptarem-se a essa realidade.

Durante a praxe de recepção ao caloiro, é-nos dada a conhecer uma organização, de amigos/conhecidos, que funciona na base do "passa-palavra". Na minha faculdade, em particular, existem vários cursos que exercem a sua própria praxe.

A faculdade em si tem uma praxe "conjunta" em que pode englobar todos os cursos. Aí não se "grita" ou "puxa" pelo seu curso, mas sim pela sua faculdade, de que tanto nos orgulhamos.

Cada curso tem os seus próprios rituais, músicas, "brincadeiras", jogos e divertimentos.

Quer na praxe conjunta, quer na praxe de curso:

— foi-me ensinado a ter orgulho na minha faculdade

— (depois como "dr") ensinamos os caloiros a ter orgulho na nossa casa (faculdade), que é agora, também, deles

Apreciação pessoal:

Adorei a praxe, adoro o que ela representou no meu percurso académico e o que ainda representa para mim.

Logo no meu primeiro dia, ainda não estava inscrito, cheguei à Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto e havia um "doutor" que me queria praxar. Eu disse-lhe que ele não me podia praxar, por eu ainda não pertencer à faculdade por não estar inscrito. Ele concordou comigo e ajudou-me a encontrar o local das inscrições e a preencher a papelada. Após a minha inscrição, e com orgulho!, eu disse-lhe que já me podia praxar. Ele encaminhou-me para a praxe conjunta que estava a haver no momento.

Mesmo depois de sair da faculdade, sou convidado pela comissão de praxe do meu curso para os jantares académicos que vão organizando. É sempre bom manter contacto com as novas gerações, rever amigos e fazer novas amizades.

Excessos em praxe:

Como é óbvio, há excessos ou exageros que tentamos controlar o melhor possível. Como a praxe é um organismo vivo constituído por pessoas, é impossível controlar toda a gente. No entanto, as regras do respeito e do bom senso são as mais importantes.

Nós próprios (doutores responsáveis pela recepção ao caloiro) avisamos os caloiros para terem atenção a comportamentos/pedidos abusivos por parte dos "doutores". Não admitimos esse tipo de "abuso de poder".

Há situações em que temos de sancionar "doutores" por se provar que abusaram do seu estatuto na praxe para pedirem favores pessoais. Favores pessoais que se resumem a situações fora do contexto da praxe e em que há um aproveitamento da hierarquia praxística para se tirar algum proveito pessoal:

— "Vai-me buscar uma Coca-Cola"

— "Deixa-me copiar por ti"

— "Paga-me um café"

(espero ter sido claro no que toca a favores pessoais)

Restrições:

Há um controlo apertado no que toca a relacionamentos amorosos entre doutores e caloiros. Não é permitido esse tipo de relacionamento. "A praxe não é para o engate!" O que não invalida que haja pessoas que já namorem e que informem os responsáveis pela praxe para esse facto (ex: um casal de namorados do 12.º ano; ele entra na faculdade e ela reprova o 12.º. Ela, no ano seguinte, entra na mesma faculdade do namorado, que está agora no 2.º ano. O casal deve avisar a comissão de praxe para esse facto).

Praxe nocturna:

A praxe ao caloiro em nada se compara com a praxe ao "doutor". A praxe ao doutor, normalmente nocturna (fora das horas da praxe ao caloiro), tem o intuito de preparar e ensinar os doutores "o outro lado da praxe". Esse outro lado da praxe é todo o conjunto de regras, tradições, histórias, rituais; que cada faculdade/curso tem e que quer transmitir aos seus "discípulos". (Discípulos no sentido de alunos que amanhã irão ficar com a tarefa de transmitir esse mesmo conhecimento.)

Na praxe nocturna: não vai quem quer! Só vai quem PODE. Reforço aqui a ideia de QUEM PODE. Pois não aparecerá a uma praxe nocturna quem nada tenha que ver com a praxe em si. Só pode falar de praxe, só pode saber o que é a praxe QUEM foi praxado e quem praxou!

Muitas vezes a organização e/ou atribuição de tarefas nessas praxes nocturnas têm o intuito de instruir os doutores mais novos sobre temas relacionados com praxe, saber desenrascar, organização do grupo e até mesmo sentido crítico sobre as tarefas que lhes são atribuídas (...).

Portugal lembrou-se de se tornar antipraxe. Toda a comunicação social nos tem dado a oportunidade de ouvir um grande número de opiniões de sábios pensantes e de grande reconhecimento que nos falam e vão falando sobre os abomináveis rituais de praxe; mas não só, neste momento é conversa de café pelo país fora que a praxe deve ser abolida, pois é perigosa e violenta. Meus caros, venho-vos aqui dizer que andamos todos a roçar o ridículo. Da minha humilde posição de caloiro de uma só matrícula, venho-vos mandar calar, a todos. Sim, revolto-me (sim, porque o caloiro revolta-se) contra a vossa hipocrisia: se somos cruéis, estúpidos e inúteis, foi de vós que aprendemos, pois é o vosso sangue que nos corre nas veias.

(...) Sabemos que é ineficaz que se diga que, em geral, os caloiros adoram a praxe, não se sentem humilhados, antes se sentem orgulhosos ao serem praxados (sim, orgulho), e quando saem da vida académica a saudade de ser praxado é bem mais forte que a de praxar. É inútil explicar-vos como vejo a praxe. O que importa que percebam é que a praxe, tal como tudo na vida, depende da forma como é vista. Descansai, o significado que vós atribuís a beijar o chão à ordem de um trajado nada tem que ver com o significado que o caloiro atribui. É certo que há vários tipos de praxe, é certo que há maus trajados, é certo que há caloiros antipraxe que por razões mais ou menos justificáveis não se declaram como tal; mas, ao contrário do que tentam esses intelectuais e sábios dotados fazer parecer, a génese da praxe não é ruim, e por isso não deve ser abolida. É inútil falar-vos mais sobre praxe, tal como são inúteis os vossos discursos pomposos e cheios de falácias. Argumentos para um lado, argumentos para o outro, e a este puxar de corda não irei acrescentar mais nada. No fim, a praxe vai prevalecer. E vocês perguntam-se porquê? Por estupidez e falta de bom senso, certamente. Eu digo-vos que não, será porque a praxe é mais do que palavras e argumentos baratos, mais do que aquilo que vocês algum dia irão entender.

Agora, estais com gana de falar dos males dos jovens (aí a conversa é outra), que são bêbados, fúteis, ocos, imprestáveis, predadores sexuais, preguiçosos, violentos, drogados e tanto mais? Vamos então admitir todos estes defeitos. (...) Vocês, que à mínima oportunidade rebaixam a vossa juventude, esquecem-se facilmente que nós somos o vosso espelho e que foram vocês que construíram o mundo em que hoje vivemos.

(...) Ocupem o vosso tempo e usem a vossa grandiosa sabedoria para reformular um sistema educativo arcaico e que tresanda a podre, que esse, sim, é o primeiro que nos desrespeita enquanto seres individuais, livres e criativos, que esse, sim, é o verdadeiro responsável por sermos os seres cruéis, estúpidos e inúteis que nos acusam de ser. Depois de 12 longos anos de rituais de estupidificação, chegamos à faculdade e queixam-se do previsível. Durante estes últimos tempos fizeram figura de bestas, todos vocês que foram para a boca do mundo falar mal da praxe e acusar os jovens de todos os males possíveis e imaginários (...). Esquecem-se que é a vocês mesmos que se insultam.

Então aqui fica a proposta de tornar a praxe académica crime punido por lei. Então iremos ver quão "vazios de vida e de ideias" todos nós somos, quão "adversos aquilo que a universidade representa", quão "cegamente obedientes" e, por fim, estúpidos. Ponham à prova esta manada de asnos com fatos de morcego que não compreendem a dimensão da individualidade e da liberdade, principalmente da capacidade de contestação. Atrevam-se.

Sempre fui relativamente indiferente às praxes. Vi algumas vezes o que me pareceram sempre brincadeiras do tipo a que estava habituada nos escuteiros e o traje tinha tanto para mim de interessante como de assustador, nada.

Parti do ensino secundário a pensar que muito provavelmente não acharia piada nenhuma, mas não quis julgar sem passar pela experiência, por isso no primeiro dia de praxes do meu curso lá estava eu, pronta, à porta da Universidade Lusófona.

Cheguei, conheci as pessoas, fiz muitas flexões por responder sarcasticamente (faz parte de mim) e habituei-me a ver a água do banho colorida. Aos poucos fui conhecendo os que sem dúvida alguma se tornaram os colegas de curso da qual fiquei mais próxima. "Enchi" mais por me rir com eles. Cantei, andei de autocarro cheia de farinha e no final do dia estava sempre de sorriso nos lábios. Não houve um momento de humilhação, eu sei, estava atenta, ouvi mais que uma vez membros da comissão do próprio curso (em nada relacionado com a COPA) dizerem-me: "Se algum veterano te fizer algo de que não gostas, vens falar comigo."

Dancei no Rossio, fiz croquetes na Caparica e no Dia da Criança corri atrás de um grupo de miúdos que ao nosso "Feliz Dia da Criança!" responderam com um deliciosamente infantil "Feliz dia do parvo".

No fim de tudo, eu que nem achava grande piada às praxes, fui caloira do ano.

A minha avó insistiu em pagar-me o traje, eu não queria. Ser caloira é uma coisa, ser veterano é outra. Dá trabalho, envolve dedicação e aleija os pés.

Não praxo porque não gosto, embora muito insistam comigo. O traje vesti-o duas vezes, uma delas para tirar uma foto para dar à minha avó pelo Natal.

Como podem ler, a minha experiência de praxes não podia ter sido mais benigna.

Quando há exageros, na minha opinião, devem ser evitados e controlados, não cortar-se a toda a gente o direito de se fazer o que se quer e o que se gosta.

Fui caloira, mestre e grão-mestre. Afilhada e madrinha. Fui estudante da Universidade da Beira Interior e aderi às praxes, não me arrependo e voltaria a repetir tudo. Criei uma família, quase constituída por mãe, pai, filhos, tios e enteados. Celebrei a vida académica com pessoas muito importantes para mim. Abri portas à minha casa quando ainda nem sequer conhecia pessoalmente a pessoa, mas ser "caloiro" é assim, ter de ser uns pelos outros, ajudar mutuamente. Dei jantares, fui a jantares. Dormi em casas e dormiram em minha casa. Fui com pessoas ao hospital, levaram-me ao hospital. Sempre juntos, acho que é o que melhor descreve todos os momentos que vivi.

A conversa sobre as praxes já cansa, os media encontraram agora um fantoche para brincar, manipular e tapar realidades provavelmente mais importantes que estejam a ocorrer no país/mundo.

O que aconteceu no Meco foi realmente uma tragédia, mas acho que deveria ser respeitado o falecimento dos alunos como também a dor dos familiares e amigos em vez de criar intrigas, especulações e informação fictícia para os órgãos [de comunicação] sociais ganharem "audiências" ou venderem jornais. Sou actualmente aluna da Lusófona, não tenho nada que ver com as praxes académicas da mesma, pois estou em mestrado e isso não me interessa, no entanto revolta-me questionarem a instituição por algo que não é obrigado/influenciado pela mesma, aliás a única influência é a meu ver/entendimento que os alunos têm de estar inscritos na instituição.

(...) Por fim, só quero voltar a frisar que lamento a morte dos alunos e que para mim a comunicação social está a criar uma tempestade num copo de água ao misturar situações que nada têm que ver com a praxe, gerando um ódio por parte de pessoas que nem ligadas à praxe estão. Repito que graças à praxe conheci a minha nova família e criei memórias para a vida. Foi também com muito orgulho que usei o meu traje na bênção das fitas e tapei com a minha capa os "meus" caloiros para não terem frio na latada deles, entre muitas outras situações.

As memórias não se apagam, vão ficar para sempre comigo. Pensar na praxe que "sofri" faz-me sorrir por tudo o que trouxe de positivo.

Pergunta se fui praxada? Sim, fui. Foi bom ou mau? Nem uma nem outra: foi maravilhoso.

(...) Entrei em Comunicação Social por mero acaso, em 2011. Ainda nem tinha entrado na secretaria da escola para efectuar a minha inscrição e já tinha a cara pintada. Por entre riscos e rabiscos, escreveram-me "CS" — iniciais do curso — bem no meio da testa. Ainda antes de ter vivenciado qualquer coisa, de ter aprendido o que quer que fosse, de ter conhecido os professores e as unidades curriculares… ainda antes de saber se ia ou não gostar do "meu curso", já carregava com o maior dos sorrisos e com o peito cheio de orgulho as iniciais daquele que seria o "meu curso". Senti-me bem recebida. Integraram-me logo no primeiro instante, sem sequer me conhecerem. Sem saberem se era a favor ou não da praxe. Ajudaram-me a escolher disciplinas, deram-me conselhos e colocaram-me a par de tudo o que envolvia o curso.

Hoje afirmo com unhas e dentes que entrei por sorte e não por acaso. A vida dá tantas voltas e, hoje, de cada vez que penso que chorei quando soube onde tinha sido colocada, começo-me a rir. Às gargalhadas. E sabem porquê? Porque para além de estar a AMAR — friso bem, a amar! — o curso, em termos de conteúdos e aprendizagens, amo de igual forma a família que ali ganhei.

Fui praxada durante longos e duros dias. Sim, tenho a plena noção de que foram duros. Fiz flexões, abdominais, saltos e "furos" — designação que se utiliza quando temos de nos atirar para o chão. Fiz completas aulas de ginástica. Até dancei com um ovo. O corpo estava dorido. Não me conseguia mexer. Fiz belas viagens de "autocarro", sempre bem acompanhada de vinagre, polpa de tomate e ovos. Cheirava mal. Muito mal. Não me podia sentar no comboio. Por vezes, nem podia viajar nele, como aconteceu com alguns colegas. Chegava a casa e da porta de entrada ia para a porta da casa de banho tentar salvar o meu cabelo que gritava por socorro. Passava horas no banho e às 21h30 já estava a adormecer de tão cansada que estava. No dia seguinte? Acordava animadíssima às 6 da manhã, pronta para vestir a minha T-shirt do caloiro, vestir as calças ao contrário e ir apanhar o comboio para mais um dia de praxe.

Voltei a rebolar, a saltar, a fazer furos, a cantar e a gritar pelo "meu curso". Voltei a sorrir, a rir, a ficar sem ar. Trabalhei em equipa, ajudei colegas meus. Transformei colegas em amigos. Amigos em mais que amigos. Percebi que temos de estar todos juntos, que somos uma família. Que temos de ser unidos. Sem união, não iremos a lado nenhum. Percebi que ali somos todos iguais e que aqueles que nos gritam e que nos sujam não nos humilham. Nunca o fizeram e nunca tiveram intenção de o fazer. Percebi que eles também ajudam. Que eles também estão prontos para conversar e que, acima de tudo, gostam de nós. Estão constantemente preocupados connosco e, se algo não estiver bem, são os primeiros a estender-nos o braço. Eles? Aqueles doutores ou veteranos, de sapatos pretos e gastos, ensinam-nos a trabalhar em equipa, transmitem-nos valores e querem o melhor para nós. Eles? Aqueles doutores ou veteranos, de camisa suada e suja, dão-nos conselhos.

Fui eleita caloira do ano, para meu espanto.

(...) Um dia trajei. Ai, que dia. Que saudades! O dia em que mais chorei, em que vivi tanta mas tanta emoção e que estava orgulhosa daquilo que tinha vestido. Traje para o qual tanto me esforcei. Senti-me completa. O meu percurso no ensino superior estava a fazer sentido. Dava corpo e alma pelo meu curso. Dava e dou. Nos dois anos seguintes, integrei a comissão de praxe. Ou seja, detenho uma enorme responsabilidade. Sim, responsabilidade. Aquilo que é exigido e nunca deve ser descurado. Juntamente com o resto do grupo, somos nove no total, planeamos actividades. Integramos. Preocupamo-nos. Temos capacidade de previsão do futuro, ao contrário do que afirmam.

Pensamos sempre três vezes no risco e no que cada uma das actividades implica. Zelamos pela segurança. Essa é a nossa preocupação número um. Queremos que todos se sintam bem e tenham à-vontade para falar connosco. Cada um é livre de dizer que não, tal como eu sempre o fui e sou. (...) E não é por isso que a turma não o vai receber. Quem não for à praxe não tem amigos? Mentira. Na minha turma, existem muitos estudantes que não participaram e que se dão tão bem ou melhor com todos. Com quem foi e com quem não foi.

É preciso não generalizar. Há quem saiba respeitar as regras e os outros. É preciso que a comunicação social não generalize e não tente formatar a opinião pública, induzindo ideias erradas. Não somos uma seita. Nunca o fomos.

Se há coisas erradas na praxe? Claro que há. Mas o erro começou quando morreu uma pessoa e não quando morreram seis. Era aí que deviam ter começado as investigações, não apenas agora.

Orgulho-me em dizer que participei na praxe. Orgulho-me em dizer que faço parte de uma comissão. Orgulho-me, sabem porquê? Porque, por muito que grite, por muito que mande fazer isto ou aquilo, por muito que seja "má", a segurança de nenhum dos meus caloiros foi posta em causa. NUNCA! (...)

Sou arquitecto paisagista formado na Universidade do Algarve durante os anos de 2004/09. A minha experiência da praxe é a melhor! Apesar de não ter sido praxado no meu primeiro ano, uma vez que ingressei na segunda fase e cheguei já tinham as praxes terminado.

Fui praxado no segundo ano, conjuntamente com os novos caloiros e pelos meus colegas (...). Nunca fui diferenciado em relação aos caloiros nem para o melhor ou o pior. Somos todos UM só, somos todos um curso e uma universidade.

As brincadeiras que fazemos, e não são mais que brincadeiras, e qualquer adulto deve saber brincar, são momentos de integração sim, aí se formam ainda mais o laços para o futuro. Foi uma semana fantástica, sempre baseada no respeito e no convívio.

Se é verdade que o caloiro é cá apelidado de "besta" e passa a caloiro só no dia do desfile académico, após ser baptizado pelo padrinho (os regulamentos mudaram recentemente e sei que há agora ligeiras diferenças com a adequação ao processo de Bolonha)? É, mas esta é uma forma nossa de os chamar — tantas são as vezes que somos chamados de "bestinhas" como tantas são as vezes que se ouve um pai chamar ao seu filho (ou entre namorados) nomes ridículos e carinhosos.

Ali não há nada de invasivo, nada de arrogante, nada de humilhante. Há amizade e camaradagem.

Praxei também, muito! Se praxei bem ou mal? Um total de 11 afilhados falarão por si, são eles que nos escolhem para ser padrinhos.

Muito se tem falado sobre a praxe, mas muito pouco tem sido dito por quem nela participa. Custa-me compreender como é que uma pessoa que se declarou antipraxe possa estar informada sobre as mesmas. Custa-me ouvir falar em seitas e outras que tais, quando ali tudo é claro, tudo é visível e com regras.

Fiz parte da comissão de praxes do meu curso, por isso sei como as coisas funcionam. Antes do inicio das aulas, três representantes de cada curso são convocados para uma reunião com a Associação Académica, assinamos uma declaração de responsabilidade pelos nossos caloiros, é-nos dito quais são as regras, ficamos esclarecidos sobre onde e quando devemos ou não praxar, o que poder ser considerado praxes e aquelas que nunca deveram ser levadas à prática — p.e. é completamente proibido qualquer tipo de praxe sexual, é completamente proibido que o caloiro tenha de gastar dinheiro com os académicos (praxantes), entre outras tantas coisas. Dão-nos responsabilidade para sermos nós a vigiar as praxes dos nossos colegas e sermos chamados à atenção para o que acontecer.

A todos os novos alunos é perguntado assim que entram na universidade se querem ser praxados, ninguém é obrigado a nada. Ninguém é excluído por isso, tive colegas que não foram praxados e a nossa relação foi igual.

Podem acontecer acidentes, claro que sim, todos os dias morrem pessoas em acidentes de viação, todos os dias há alguém que na sua prática profissional se magoa. Não vejo que seja esse o problema. Os acidentes acontecem em todo o sítio. (...) Depois, os académicos também vão a tribunal de praxe e para estes os castigos são bem a sério. (...) Alguém já se lembrou que para um caloiro aquela semana de praxe é muitas vezes a oportunidade de fazer uma pequena loucura que sempre quis fazer sem ser visto pela sociedade como um louco? Aquele é o momento e tem de ser vivido intensamente!

(...) Terminei o meu curso nos cinco anos devidos, com uma média bastante boa e não me considero um vândalo ou um marginal. Trabalho, tenho a minha empresa, participo activamente na sociedade e muito disso nasceu na vida académica que conheci!

Finalmente, depois de tanta polémica lançada em torno da tragédia do Meco, o vosso jornal parece estar disposto a ouvir os dois lados: os que defendem a praxe e os que são contra a praxe.

Esclareço, desde já, que eu sou a favor da praxe mas nem sempre foi assim devido, exactamente, à falsa percepção que tinha da praxe académica transmitida pelos media. Quando entrei para a Universidade Lusófona de Humanidades e Tecnologias (sim, aquela que agora anda na boca de todo o mundo), estava completamente decidida a dizer que não a qualquer pessoa que me tentasse praxar, mas tive a sorte, na minha opinião, de, na altura, o representante do curso de Serviço Social (curso no qual estava inscrita) ter falado comigo e me ter convencido a experimentar ser praxada com a condição de que assim que me sentisse mal com alguma coisa teria toda a liberdade para deixar de participar nas actividades.

E assim se passaram duas semanas de praxe. Criei amizades não só dentro do meu curso, diverti-me, aprendi sobre o espírito de entreajuda e muito mais, mas nunca me senti humilhada, rebaixada ou desrespeitada e, como é óbvio, houve actividades de que não gostei tanto.

Quando chegou a altura de praxar, o meu curso teve algumas dificuldades, pois tínhamos sido expulsos do comissão oficial da praxe, tivemos (eu e as outras quatro pessoas que trajavam por Serviço Social) de entrar rapidamente na linha e aprender verdadeiramente o que era o espírito académico, pois éramos apenas cinco pessoas responsáveis por umas 40 ou 50 pessoas e, como é óbvio, porque o ser humano comete erros, houve falhas de todas nós. Mas nunca uma situação que incomodasse um caloiro deixou de ser criticada (embora não na frente dos próprios caloiros) e eu própria, que tive comportamentos impróprios com caloiros, por duas vezes fui punida pela representante do meu curso e acho que o castigo foi mais que justo.

Já não estou na Lusófona faz quatro anos, mas não acredito que a filosofia de praxe na universidade tenha mudado assim tanto desde dos meus dias de trajada. Portanto, embora queira ver a situação do Meco esclarecida (...) acredito que nem tudo o que sai nos jornais é verdade e que o que aconteceu foi uma tragédia que deve ser esclarecida não para culpar a praxe e acabar com o espírito académico, mas para dar paz às famílias, amigos e colegas das vítimas (...).

Eu já fui praxada. Se pudesse, voltava a sê-lo. Sou grande animal, na mui nobre academia de Vila Real, UTAD.

Antes de entrar na universidade, era bastante recatada e apesar de ser bastante sociável e adorar conversar e tagarelar com todos, preciso de um tempo considerável para conhecer as pessoas, tal como, creio eu, a maioria das pessoas. Para mim, a praxe foi excelente neste aspecto, porque ao fim de uma semana já tinha de saber os nomes, alcunhas e cidades de origem de todos os meus amiguinhos. Conhecê-los como amigos de infância. Éramos um só... Melhor! SOMOS um só, nós e os nossos doutores. Sinto que aqui formei uma família. Uma segunda família com avós, pais e muitos irmãos.

Mas sim, não foi fácil. Nem tudo é um mar de rosas como dizem, né? Estamos fora da nossa zona de conforto, longe de casa, a viver sozinhos ou com desconhecidos, com uma casa e despesas para organizar... estamos a crescer. A tornar-nos homens e mulherzinhas grandes com responsabilidades. É a universidade, o último passo antes de tudo! Sim, onde quero chegar é que às vezes é necessário fazer um esforço para não chorar e largar tudo e ir para casa, é necessário mais um sacrifício para alinhar numa nova brincadeira, com a qual acabava sempre a rir-me imenso ou a aprender algo! São sacrifícios, vá fáceis, que tive de ultrapassar (e, repito, voltava a passar pelo mesmo para ter o que agora tenho). Afinal de contas, o que é que o futuro nos aguarda? Não há um Governo que nos calca tanta vezes (algumas vezes necessárias, outras, creio, que nem tanto), uns bancos que nos tentam lixar, um patrão ou até empregados que nos trazem problemas e não sei quantas outras autoridades que o mesmo provocam? Não tem um adulto que fazer tantos sacrifícios?! Tem! E a praxe, em parte, prepara-nos para isso. Prepara-nos para a vida! Prepara-nos para as hierarquias. Prepara-nos para termos responsabilidade e respeito, trabalharmos em equipa, sermos íntegros e nos mantermos em união com todos os que nos rodeiam.

(...) Eu saía sempre da praxe com um sorriso escondido, cansado mas escondido. Escondido, pois não o podiam ver ou seria tomado como falta de respeito para com os amiguinhos que comigo eram praxados. Um escondido que mesmo escondido me deixava muito feliz e a querer voltar a passar por tudo no dia seguinte. Pronto, olhem, um sorriso feliz, que me deixava feliz! Sim, a praxe é isso.

Acho que com um pouco de esforço, muita paciência e um sorriso se faz tudo na vida, e a praxe deve assim ser encarada. É o nosso momento. Tudo aquilo é preparado para nós e para nos receber. O que damos em troca? Enchemos um pouco (vejam pelo lado positivo que naquelas alturas ninguém precisava de ir ao ginásio), reflectimos, lavava o cabelo com detergentes nos dias mais sujos (acreditem que ele ficava com um brilho fantástico!), gritámos como um só, rimos (mesmo sem grandes motivos) e pulámos e saltámos como tolinhos, mostrando o NOSSO orgulho pelo NOSSO curso! (...) Encarem a praxe como deve ser encarada — uma tradição cultural que existe há tanto tempo no nosso país. Como pode ser assim tão "má", existindo há tanto tempo e com tanta gente a orgulhar-se de nela se ter envolvido?!

Longe de casa, despejaram-me numa cidade nova, numa escola nova, num mundo novo e desconhecido.

No primeiro dia fui recebido pelos meus veteranos e integrado junto dos meus colegas caloiros. Logo nos primeiros minutos começaram a dizer para me juntar aos meus colegas, para não estar afastado do grupo. Seguiu-se então a semana de integração em que me gritaram aos ouvidos, fizeram encher, pintaram-me a cara e riram-se de mim e comigo. No momento em que essa praxe acabou, eu soube que todos os que gritavam comigo e pareciam monstros de sete cabeças não passavam de pessoas carinhosas e que só me queriam bem, acompanharam-me para o metro, falaram comigo e quiseram-me conhecer.

Depois veio o afamado e terrível rally tascas. O dia mais nojento, duro e extremamente divertido que eu tive. Andei de mão dadas a colegas meus, levantei colegas minhas do chão quando elas queriam desistir, foi uma experiência que nunca hei-de esquecer. No meio de todos aqueles gritos e porcaria que me mandavam a cima, sentia que havia um grande cuidado e responsabilidade pela parte de quem nos estava a "torturar" para saber quem não podia fazer certas coisas, se nos estávamos a sentir mal, se precisávamos de comida ou bebida. Logo depois dessa semana, eu sabia que tinha feito ligações com os meus colegas que nunca iriam ser quebradas e se vão manter para os quatro anos que se seguem da minha vida e sem dúvida muitos mais.

Depois dessas primeiras semanas, a praxe serviu para aprender responsabilidade, trabalho de equipa, espírito de sacrifício e criou laços dentro do meu curso e com pessoas de outros cursos (...). Faz-me muita impressão como tantas pessoas podem dizer mal de uma coisa que me trouxe tanta alegria (...). Só quem não passou por ela é que não sabe quanto ela significa para nós.

Fui praxado na Universidade do Algarve, no curso de Biologia Marinha e Biologia. Quando penso nas praxes, recordo-me apenas de momentos alegres na companhia de pessoas fantásticas, praxados e praxantes, motivo pelo qual estou a relatar a minha experiência.

Nunca, no decorrer das praxes, me senti humilhado nem inferiorizado, isto porque apesar de estar a ser praxado, nunca recebi uma praxe que tal permitisse. Não se enganem, pois as praxes aqui são duras. Nunca me irei esquecer das directas consecutivas, da constante voz rouca, do cheiro contínuo a peixe, nem dos alhos e cebolas incontáveis que tive de comer, ou ainda dos joelhos esfolados, resultado de horas intermináveis de joelhos. No entanto, como já referi, estive sempre na companhia de pessoas fenomenais. Desenvolveu-se um espírito de entreajuda entre nós, praxados e praxantes, uma amizade infindável, que ainda hoje perdura.

No último dia das praxes, esperava-nos um desfile. Todos os cursos da Universidade do Algarve concentrados na Baixa de Faro, uma multidão imensa, com todos os cursos a cantar músicas relativas ao curso. No final, um camião dos bombeiros à nossa espera, que não tardou em dar-nos um banho, o que naquele dia quente soube como uma imperial à beira-mar num dia de Verão.

Tudo isto para referir que a praxe, quando bem executada, é um ritual saudável, que ajuda a integração do caloiro na faculdade. Ainda as praxes não tinham acabado já eu conhecia gente do 2.º, 3.º, 4.º e 5.º ano. O que mudou no fim foi o facto de finalmente poder olhá-los nos olhos.

Para além disso, gostava ainda de dizer que apesar de, no resto do país, as praxes poderem ser um pouco mais intensas, tanto física como psicologicamente, muitos dos acidentes ocorrem, pois grande parte dos caloiros não se impõem quando confrontados com praxes cujo objectivo é apenas a humilhação, e baseiam-se na famosa afirmação : "No meu ano fiz essa praxe, portanto terás de a fazer também." Isso para mim não é praxe.

Neste momento sou estudante do Instituto Superior Técnico e frequento o 2.º ano do curso de Engenharia Física. No entanto, este não é o meu primeiro curso, uma vez que já sou Licenciada em Radioterapia, curso que tirei na Escola Superior de Tecnologia da Saúde de Lisboa (ESTeSL), e o que me leva a pensar que posso dar uma opinião baseada em experiências com alguma variedade.

Como caloira fui praxada, em ambos os cursos. Posso dizer com toda a certeza que as praxes na ESTeSL eram levadas com muito mais espírito e seriedade. Quando digo seriedade, não estou a fazer qualquer ligação a situações semelhantes às que têm sido levantadas nas últimas semanas. Quando digo seriedade, digo respeito por uma hierarquia que existia mas que não se impunha sem razões que a justificassem. Era uma hierarquia que nos transmitia confiança. Foi graças à praxe que conheci as pessoas que me iriam acompanhar naquele novo percurso da minha vida. Quatro anos que ali vivi e com essas mesmas pessoas partilhei os bons e os maus momentos. Foram a minha família. Com a mesma intensidade com que me praxaram, mais tarde estiveram lá para me ajudar, para me preparar, para me aconselhar.

Da mesma forma que fui praxada, também mais tarde praxei. Fui veterana, excelentíssima veterana e, inclusive, "doutora de curso". Que na minha faculdade tem o significado de representante de curso e que tem como responsabilidade garantir o bom funcionamento das actividades de integração ao longo do ano.

Com o mesmo respeito com que fui praxada, exigi que os meus veteranos, sob a minha alçada, praxassem.

Sinto-me ofendida com a generalização que foi feita da praxe académica. Se vivemos em sociedade, sabemos que não podemos esperar o mesmo de todos os indivíduos que a constituem. Não podemos esperar os mesmos limites nem a mesma educação.

Faz parte da praxe os gritos, as flexões, os "olhos no chão", os jogos, uns mais agradáveis do que outros, é verdade. É fácil? Não. Mas nada na vida o é, e talvez seja outra das características importantes na praxe. Ensina-nos que juntos vamos mais longe do que sozinhos. É o facto de ultrapassarmos todos esses desafios como um grupo que faz nascer a união entre pessoas que não se conhecem de lado nenhum mas que irão ser o apoio, o pilar, uns dos outros nos próximos anos.

Mais uma vez digo: foi graças às praxes que conheci as pessoas mais importantes da minha vida. Foram-no naquela altura e continuam a sê-lo. E digo isto tendo 24 anos, não 18 ou 19 (...).

Entrei na Faculdade [de Economia] em 2007 e fui albarroado pela praxe logo no primeiro dia. Sessão de apresentação aos novos alunos. Parecia importante. Não conhecia nenhum estudante que me pudesse avisar do verdadeiro objectivo daquilo. Fui, inocentemente, preparado com bloco de notas para a eventualidade de precisar de registar alguma informação importante. Até que se começaram a ouvir os gritos e os homens de negro invadiram a sala: 250 pessoas numa sala para 100. Gritavam e mandavam-nos olhar para o chão calados. "Quem não quer estar aqui que saia", diz alguém.

Uns assim o fazem e o resto fica. Foi o início de uma semana incrível que representou o inicio de três anos incríveis de curso sempre com a praxe a acompanhar. Conheci dezenas de pessoas nesses dias iniciais em que éramos "forçados" (as aspas são importantes) a decorar canções, criar actividades, cantar sempre no nível mais elevado, conhecer a cidade, a faculdade e as pessoas.

Éramos um somatório de pessoas e tornámo-nos num grupo. Se fui sempre bem praxado? Não! Mas o todo é muito maior que as partes. Enquanto caloiros, éramos o centro das atenções. Grande parte dos estudantes mais velhos tinham a preocupação de garantir que nos estávamos a divertir. E rapidamente o fim chegou, o fim do ano de caloiro. Com muita energia e envergando as cores da faculdade, gritámos e cantámos até ao fim. Até ao choro ao passar a tribuna. Até aos gritos e mais cânticos depois.

Os dois anos seguintes foram dedicados a garantir que os caloiros eram bem recebidos, que criavam boas amizades mas acima de tudo que aprendiam o conjunto de valores que tanto defendíamos: união, camaradagem, espírito de sacrifício, altruísmo e gosto naquilo que fazemos.

Muitas vezes havia algum caloiro que não estava a perceber bem a dinâmica da actividade, independentemente da razão. Como são todos um grupo, eram todos castigados. E por castigo digo darem uns quantos saltos ou terem de ficar de joelhos no chão. Rapidamente aprendiam que se deviam ajudar e já no final do ano facilmente se notava que o grupo era mais coeso e a entreajuda era notória!

As aprendizagens são para a vida: na vida adulta vamos ter chefes de quem não gostamos (os senhores doutores da vida "real") ou colegas que não suportamos (algum colega caloiro) mas temos de ter a energia para ainda assim sermos melhores e aguentarmos ate ao fim.

Cantar mais alto. Correr mais rápido e longe. Ajudar os colegas. Viver os momentos a 100%. Aproveitar as oportunidades. Mesmo quando estamos cansados. Como somos um grupo, somos apenas tão fortes quanto o nosso elemento mais frágil. Há que continuar até ao fim.

Não digam que a praxe deve ser abolida apenas porque já há alguns cancros espalhados pelo país. A solução é tratar o cancro localmente e garantir que não se expande. Não se matam as células todas.

Fui praxado e praxei. Três anos bem vividos. Estudei e participei em imensas actividades extracurriculares. Acabei o curso com boa média. Liderei equipas, projectos. Já trabalho e estou a tirar mestrado. E se pudesse voltava a repetir a vida praxística toda outra vez (...).

No dia 22 de Setembro de 2008, cheguei à cidade de Braga sozinha. Sou natural de uma cidade do distrito, mas Braga era uma cidade que eu pouco conhecia. Entrei em Sociologia, um curso que igualmente desconhecia e ao qual fui parar por acaso. Pretendia ficar por pouco tempo, pois o meu objectivo era Psicologia.

Como a maioria dos meus colegas do 1.º ano, estava numa nova cidade, sem a minha família e sem amigos. Claro que o que queria era fazer novas amizades e aproveitar a vida académica, portanto depois da apresentação do curso juntei-me ao grupo de colegas que seguiam aquelas pessoas vestidas de preto, sempre muito simpáticas e prestáveis. Já tinha ouvido falar da praxe, principalmente de má praxe, mas sempre fui da opinião de que para não gostarmos de algo temos de experimentar primeiro. Assim, juntei-me aos restantes colegas caloiros mas quando chegámos ao local de praxe as caras simpáticas e sorridentes transformaram-se em rostos carrancudos.

Dispostos em fila, escreveram-nos SOC (abreviatura para o curso) na testa, perguntaram-nos o nome, os contactos e as doenças que tínhamos. Escrevemos estas informações num passaporte que trazíamos sempre ao peito, para o caso de outro praxante que não nos conhecesse [nos querer praxar e poder] estar informado.

Depois de alguns minutos de intimidação e destas "burocracias", começaram as perguntas ridículas. Nunca me ri tanto. Mas não podia. Nem olhar em frente era permitido, só podíamos conhecê-los pelos sapatos.

Nesse dia, passou uma folha para inscrições para o jantar de curso, ao qual ninguém foi obrigado a ir. Mais uma vez, como queria integrar-me no meio académico inscrevi-me (...). Rimos, cantámos e sobre a pressão para se aderir ao álcool digo que ali não existiu. Quem quis bebeu, quem não quis não (...).

Mais uma vez, não entrei em Psicologia, mas fiquei feliz. Foi o melhor "não" da minha vida. Foi esse ano que hoje me permite ter os melhores amigos, doutores e colegas, pessoas que levo para a vida. São amizades que fiz em praxe e que, seis anos depois, ainda se mantêm. Se me perguntarem se fui obrigada a fazer algo que não queria? Claro que sim. Toda a gente é, e quem diz o contrário mente. Se me perguntarem se alguma fez fui obrigada a fazer algo em que me sentisse humilhada? Claro que não. Ser obrigada a fazer algo que não queria, que me envergonhasse, como ir para a universidade vestida de pijama ou vestida de homem, foram situações com as quais me ri muito e com as quais saí da minha zona de conforto e que me tornaram mais desinibida.

Situações humilhantes? Vi algumas. Como em todo o lado, temos bons e maus praxantes. O que devemos fazer como caloiros é conseguir dizer não àquilo que ultrapassa os nossos limites, porque só assim um caloiro conseguirá ser bom praxante no futuro (...).

Dois anos depois pude praxar. Claro que queria passar por essa experiência. Claro que queria poder trajar e dar um sentido ao traje. Quando cheguei à universidade para praxar a primeira vez, vi-me naqueles jovens acabados de chegar. Tal como eu, muitos também eram de fora da cidade e queriam integrar-se num mundo novo. Junto com os meus colegas, sentimo-nos mães e pais deles.

(...) É muito injusto se proibirem as praxes em todas as academias, é injusto para tantos como eu, que sempre praxaram para divertir e integrar os novos, ver esta tradição desaparecer. Porque divertir e integrar é sem dúvida o lema de um bom praxante.

Sou aluna da Universidade do Minho (UM) e estou a estudar Design de Produto. Este curso abriu no meu ano de caloira (no passado ano lectivo), pelo que não existiam anos superiores no curso.

Quando fui fazer a matrícula, estava algo assustada. O traje académico da UM tem características únicas que fazem com que, principalmente quando é a primeira vez que vemos algo do género, fiquemos "colados" e impõe respeito pela diferença que marca.

(...) A nível de praxe, quem nos fez a boas-vindas à vida académica foram os praxantes de Arquitectura. A primeira semana de praxe tem como objectivo dar a conhecer aos caloiros os seus novos colegas, a sua academia e a sua nova cidade.

Lembro-me de estar assustada, mas algo mudou quando os praxantes nos "obrigaram" a conhecer os restantes caloiros. Organizaram jogos e outras actividades que nos obrigavam a falar e a conviver com os novos colegas. Percebi que não estava, de todo, sozinha. Fiquei entusiasmada. Senti-me livre para ser quem sou e sem medo de o mostrar. Sou uma rapariga tímida e fico embaraçada quando tenho de falar com alguém novo, mas a praxe mudou isso.

(...) Depois começaram as aulas e o stress. A praxe ajudava a desanuviar das entregas, dos exames, etc. Hoje sinto falta (tanta que tento ir assistir à praxe dos caloiros do meu curso). (...) No fim do ano, isto é, na altura do ano em que as praxes acabam, no Enterro da Gata, fiquei triste. Triste não chega para descrever. SAUDADE é bem mais apropriado. Chorei tanto nessas últimas semanas. Chorei quando me ocorreu que o melhor ano da minha vida estava perto do fim, quando trajei pela primeira vez no Velório da Gata, quando passei debaixo da varanda do reitor e durante aqueles jantares de curso em que os caloiros se levantam em agradecimento aos que nos ajudaram a ultrapassar o primeiro ano e brindamos.

(...) No próximo ano, estarei trajada todos os dias das matrículas. Vou pedir aos caloiros que baixem as calças e ficar à espera que eles se sentem. Será aí que vão perceber que não têm de ter medo ou estar assustados, que estamos ali porque sabemos o que estão a passar e que podem contar com a nossa ajuda. Depois, passo a explicar o que devem e não devem fazer (como dizer "não" caso não se sintam à vontade para fazer algo dentro de uma praxe ou o essencial a saber do código de praxe). Na semana de recepção aos caloiros, a comissão de praxe de cada curso terá o objectivo de começar a apresentar os caloiros entre si e criar laços. As restantes praxes do ano servirão para criar memórias, valores e amizades.

Para mim, foi o melhor ano. E tenho a certeza de que qualquer pessoa que tenha tido o prazer de ser caloiro e tenha continuado a fazer parte da praxe até à passagem pela varanda do reitor dirá o mesmo.