Tem 69 anos, é advogado e foi fundador do CDS em 1975. Ministro quatro vezes em governos de Mário Soares, Freitas do Amaral e Pinto Balsemão, foi vice-presidente da Assembleia da República, membro do Conselho de Estado, candidato à Presidência da República e embaixador de Portugal na OCDE. Em 2011, é o nome escolhido para cabeça de lista do PS em Leiria.